Pendant six semaines, mon tir groupé a été excellent et complètement inutile. Six flèches serrées dans un mouchoir de poche, séance après séance, et ce mouchoir de poche se trouvait à vingt centimètres en bas à gauche du centre. Toujours au même endroit. Un groupement propre et faux est plus déroutant qu’une dispersion complète, parce qu’il indique que le geste est répétable et que quelque chose de stable le décale.
Voici comment j’ai procédé pour trouver, et pourquoi j’ai mis trois séances là où un encadrant aurait mis dix minutes.
Pourquoi un tir groupé mais décalé est une bonne nouvelle
Un archer du club me l’a dit avant que je comprenne ce qu’il voulait dire : un groupement serré hors centre se règle, une dispersion se travaille. Le premier problème est mécanique et se corrige sur le matériel ou sur un point de position. Le second demande des mois de répétition.
Autrement dit, j’avais le problème le plus facile à résoudre et je l’ai vécu comme le pire. Savoir ça aurait changé mon état d’esprit pendant ces six semaines, et c’est la raison pour laquelle j’écris cet article.
La méthode : une variable à la fois
J’ai fait ce que je fais au travail quand quelque chose ne marche pas : j’ai changé une seule chose par série de six flèches, et j’ai noté le résultat avant de passer à la suivante. Trois séances, dix-huit séries, un carnet rempli de petits croquis de cibles. La méthode est lente et elle a l’avantage de produire une réponse plutôt qu’une impression.
Quatre pistes testées, dans cet ordre, parce que c’est l’ordre du moins coûteux au plus coûteux.
- Le viseur. Déplacé de deux crans vers la gauche. Le groupement s’est déplacé, évidemment, mais le décalage est revenu dès que j’ai reconstruit ma position proprement. Déplacer le viseur masquait le problème sans le traiter.
- Le point d’ancrage. J’ai vérifié que la corde touchait bien le même point du menton à chaque flèche, en me filmant avec le téléphone posé sur un sac. Elle le touchait. Piste écartée.
- Le relâchement des doigts. Soupçon principal, parce que c’est le défaut classique qui envoie à gauche chez un droitier. Trois séries en me concentrant uniquement là-dessus : amélioration de deux ou trois centimètres, pas vingt.
- La prise de la poignée. Testée en dernier parce que je n’y croyais pas. C’était ça.
Ce que je faisais avec ma main gauche
Je serrais la poignée. Pas fort, mais je la serrais, et surtout je la serrais avec la paume en biais, ce qui faisait pivoter l’arc d’un ou deux degrés au moment du départ. Deux degrés à dix-huit mètres, ça fait très exactement le genre d’écart que j’observais.
La correction a consisté à poser la main sans refermer les doigts, en laissant l’arc s’appuyer sur la base du pouce, retenu seulement par une dragonne. La première série après ce changement a été la plus désagréable de ma saison : l’impression que l’arc allait me tomber des mains à chaque flèche. La troisième série était centrée.
Pourquoi j’ai mis trois séances
Parce que je n’ai pas demandé. L’encadrant était présent les trois soirs, et j’ai préféré chercher seul par une sorte de fierté mal placée. Quand je lui ai finalement décrit le problème, il a regardé ma main gauche pendant une flèche et a dit le mot « poignée » avant même que la flèche touche la cible.
Je ne regrette pas complètement la démarche : la méthode de diagnostic m’a resservi deux fois depuis, et je connais maintenant mes variables. Mais trois séances contre dix minutes, le calcul est vite fait.
Comment je note une séance maintenant
Le carnet a survécu à l’épisode et il a changé de forme. Je note désormais quatre choses par série : la distance, ce que j’ai modifié, où le groupement est tombé par rapport au centre, et son diamètre approximatif. Quatre lignes, trente secondes, et une série que je peux relire six mois plus tard.
Le diamètre est la donnée que j’ai ajoutée en dernier et c’est devenue la plus utile. La position du groupement dépend du réglage, son diamètre dépend de moi. Quand je veux savoir si je progresse réellement, c’est la seule colonne que je regarde.
Je note aussi les séances ratées, celles où j’arrive fatigué et où rien ne fonctionne. Elles représentent une séance sur cinq environ, et les voir écrites m’a évité de tirer des conclusions sur une mauvaise soirée isolée.
Ce que j’aurais dû tester en premier
Avec le recul, l’ordre logique est l’inverse de celui que j’ai suivi. Le viseur est la dernière chose à toucher, parce qu’il compense tout et ne révèle rien. La position du corps et la prise de l’arc viennent en premier, parce que ce sont elles qui produisent le décalage stable.
Un archer expérimenté du club me l’a formulé autrement : on règle le matériel sur un geste propre, jamais le geste sur un matériel déréglé. Je rapporte sa phrase parce qu’elle est plus claire que ce que j’aurais écrit, et parce qu’elle vient de quelqu’un qui tire depuis vingt ans.
Une nuance tout de même, apportée par un autre archer et que je n’ai pas tranchée : sur un arc d’initiation prêté, déjà réglé pour une dizaine de personnes différentes, l’hypothèse d’un matériel en cause n’est pas absurde. Dans mon cas elle était fausse. Elle ne l’est pas forcément dans le vôtre.
Ce qui reste valable, et ce qui ne l’est pas
Ce qui reste valable pour n’importe qui : changer une variable à la fois et noter, plutôt que de tout corriger ensemble. Ce qui ne vaut que pour moi : le diagnostic lui-même. Un groupement décalé peut venir d’un berger button mal réglé, d’un spine de flèche inadapté, d’une erreur de position du coude ou de trois autres causes que je n’ai pas testées parce que je suis tombé sur la mienne avant.
Pour le vocabulaire technique employé ici, la fiche encyclopédique sur le tir à l’arc donne les définitions de base. Pour le reste, j’ai raconté mes débuts dans le récit de ma première séance, et les autres notes de progression sont dans débuter à l’arc.
Si votre groupement part toujours du même côté et que vous avez trouvé une autre cause que la mienne, elle m’intéresse. C’est le genre de chose que j’ajouterais volontiers à cet article.